Elan Vital (Gourou Mahara ji)
Gilles Alfonsi
Déclarée le 23 janvier 1990, Elan Vital est une association Loi 1901. Initialement, il s'agissait de "faire connaître un enseignement ayant trait à la connaissance de soi". Selon ses statuts modifiés en décembre 1995, elle a désormais pour objet de "promouvoir l'enseignement de Monsieur Prem Pal Rawat concernant la compréhension et l'accomplissement du potentiel humain, à travers la connaissance de soi". L'objet ainsi défini est confus mais la réalité - témoignages et documents à l'appui - est limpide : Elan Vital est la continuation de l'ancienne Mission de la Lumière Divine (Divine Light Mission, DLM, MLD en France), mouvement tout entier dédié au culte du gourou américain d'origine indienne surnommé Maharaji. Elan Vital ne dit pas autre chose sur son site Internet : "(...) le premier nom de l'association en France, Mission de la Lumière Divine, était la traduction littérale du nom du mouvement créé en Inde, en 1960, à l'initiative des disciples du père de Maharaji", Shri Hans Ji Maharaj.
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L'association fait les choses en règle. Les déclarations en préfecture sont dûment effectuées, la marque Elan Vital a même été déposée à l'Institut National de la Propriété Industrielle (INPI) par Maître Denise Couturier le 10 octobre 1990. Les fichiers font l'objet d'une déclaration à la Commission Nationale de l'Informatique et des Libertés. Pierre Boquié, qui héberge les moyens centraux et périphériques pour le traitement informatique des données à Elancourt (78), n'a pas de soucis à se faire : il peut tranquillement saisir les données suivantes, sur chaque adhérent ou sympathisant : profession, diplômes, compétences et savoir faire professionnel, expériences et fonctions occupées au sein de l'association, mais aussi les noms et prénoms des personnes inscrites au fichier habitant à la même adresse et, plus surprenant, la "date à laquelle l'intéressé a reçu les techniques de la Connaissance". Dans la déclaration officielle, cette dernière information fait l'objet d'un renvoi : "La Connaissance est le nom donné par Prem Pal Rawat, plus connu sous le nom de Maharaji, au moyen pratique d'aller en soi, qu'il offre à toutes les personnes intéressées. Ce moyen permet à chacun de découvrir son identité intérieure".
Seul hic, alors que l'association souhaitait conserver toutes ces données "jusqu'à ce que l'intéressé demande sa radiation du fichier", le 10 décembre 1999, la CNIL lui rappelle "que la Commission estime que, s'agissant de la durée de conservation des informations relatives aux sympathisants d'une association, que les coordonnées de ces derniers ne doivent pas être conservées si la personne n'a plus pris contact avec le groupement pendant une période pouvant aller jusqu'à trois ans".
Activités
L'action du mouvement consiste exclusivement à promouvoir, sous des formes diverses, le message du gourou. Et Maharaji parle beaucoup : par cassettes audio et vidéos et lors d'événements organisés de manière spontanée (sic !) par les disciples. Enfin, des livres de photos, avec quelques phrases poétiques (assez rudimentaires) sont publiés.
Dans les jolies brochures d'Elan Vital destinées aux sympathisants, on explique que "l'emprunt des vidéos est gratuit" et l'on demande simplement "une contribution pour couvrir l'ensemble des frais postaux" (50 francs tout de même). Mais quand il s'agit de "recevoir la Connaissance", il est recommandé de se préparer, en suivant les "enseignements entièrement gratuits de Maharaji" : pour cela, il faut se procurer les mille et une cassettes dont une brochure (voir page 21) fortuitement glissée dans vos courriers vous indique les tarifs. On peut compter sur Visions International, Franck Podguszer ou sur la médiathèque située à Marseille pour obtenir tout le nécessaire. Visions International, qui est, selon le site d'Elan Vital, une branche d'Elan Vital Etats-Unis, a pour but "d'assurer la production et la distribution de matériels pour la diffusion de l'enseignement de Maharaji".
Il est aussi écrit : "La poursuite ou non de l'enseignement n'est aucunement liée à une quelconque adhésion à l'association", mais on engage fermement à se doter de l'outillage nécessaire pour accéder, chez soi, aux retransmissions satellites. Cependant, les projections vidéos et les retransmissions par satellites continuent, dans de beaux hôtels de Neuilly, de Paris ou de Pantin par exemple. La charte de l'association Elan Vital fait référence à la Déclaration universelle des Droits de l'Homme et insiste sur la base de gratuité de l'accès aux conférences même si "pour certains événements particuliers, l'association peut suggérer une participation aux frais d'organisation".
Tout cela serait peut être amusant si des milliers de citoyens français n'avaient été, des années durant, embringués dans un dispositif enfermant, vouant leur vie au gourou, hier dans des ashrams ("abris"), aujourd'hui dans des sortes de réunions tuperwares autour de cassettes vidéos.
Dans un chapitre intitulé "la loyauté dans le contrat", le rapport 2000 de la Mission interministérielle de Lutte contre les sectes considère le processus par lequel une organisation de type sectaire étend son emprise sur un individu ou sur un groupe. Il identifie trois étapes : la première est celle d'attirance et de séduction ; la deuxième est celle d'accoutumance et d'intégration ; la troisième est celle de dépendance et de coercition.
Dans le cas d'Elan Vital, ce modèle fonctionne tout à fait : ici, pas de violence ni de scandale, mais une aliénation douce, qui tient compte, apparemment, de la volonté de la personne mais qui, dans les faits, crée "un lien de dépendance psychologique, matérielle et financière, avec une réduction de la liberté d'appréciation et de décision, en opposition aux principes d'autonomie de la volonté et de loyauté des clauses contenues dans les contrats établies".
Elan Vital est répertoriée par la Commission
parlementaire sur les sectes, parmi les mouvements d'importance moyenne
(entre 100 et 500 adeptes). En réalité, l'organisation compte
en France très probablement entre 1000 et 2000 adeptes, et le nombre
de ses sympathisants, bien moindre que durant les années 70, doit osciller
entre 2000 et 3000. Elan Vital est donc, au regard d'autres sectes, un mouvement
de moindre importance. Il n'en est pas moins un bon exemple d'organisation aliénante.
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