Chers Frères :

Nous avons reçu votre lettre du 17 décembre dans laquelle vous nous demandez comment traiter une situation impliquant un frère qui a été coupable des violations sérieuses de la loi dans le passé..

Vous avez expliqué que vous avez reçu des informations indiquant que ce frère "a commis plusieurs meurtres et crimes avant son baptême. Vous nous demandez si "la loi de la Floride nous oblige à agir". Les autorités légales de la Floride n'ont pas de données à nous fournir sur cette question.

En tant qu'anciens, vous n'avez aucune obligation de révéler ce type d' informations aux autorités. Quelles que soient les informations que vous avez obtenues en accomplissant vos devoirs d'anciens, elles sont strictement confidentielles. Ce que ce frère doit faire pour payer sa dette à la Société ne regarde que lui et sa conscience. Puisqu'il est apparemment un fugitif par rapport à la loi, il ne pourra évidemment pas être qualifié pour recevoir des privilèges supplémentaires de service dans la congrégation.

Vous nous déclarez que vous avez eu un témoignage indiquant qu'il aurait fumé de la marijuana avec ses collaborateurs après son baptême. Nous pensons que c'est la raison que vous motivera à le rencontrer. Puisqu'il est un frère consacré et qu'il sert actuellement lors des réunions, il y a besoin de pousser vos investigations pour déterminer si un certain type d'action de la part de la congrégation serait nécessaire. Probablement la meilleure approche du problème, est de prendre des dispositions afin que deux anciens aillent lui parler d'une façon informelle pour effectuer une enquête discrète sur sa conduite actuelle. S'il semble y avoir la preuve substantielle de méfaits sérieux, un comité devra donc être formé pour entendre le cas. Comme nous croyons que vous l'avez déjà compris, il est impératif que les anciens maintiennent une confidentialité stricte sur son passé.

Si les anciens révélaient par mégarde ses méfaits passés, sans aucun doute cela aboutirait à de sérieuses répercussions pour lui et sa femme. Ainsi, traiter ce genre de cas appelle de votre part un bon jugement et de la perspicacité.

Nous avons confiance, frères, que vous pouvez traiter ces choses convenablement. Écrivez nous de nouveau si vous souhaitez plus de directives à ce sujet.

Nous prions Jéhovah qu'il vous dirige, en vous soutenant pour remplir vos lourdes responsabilités, en tant que berger du troupeau. Nous vous envoyons notre amour chrétien. Vos frères,

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