Mis
en ligne le 28 juillet 2003
Introduction
Un engagement total
Les sectes cachées
Méfiance,
méfiance
Désillusion
Introduction
Le
bonheur, un monde meiller. Les promesses des sectes attirent sans cesse de nouveaux
membres. A Paris, le centre Devereux aide les ex adeptes à se reconstruire.
Rencontre avec le psychologue jean-Luc Swertvaegher
"Ce n'est pas à
une secte qu'ils adhèrent, mais à des propositions généreuses,
à une promesse de transformation de soi et du monde."
"Est-ce
que vous me croyez ou est-ce que vous me prenez pour un dingue?" Cette question
revient régulièrement dans la bouche des ex-adeptes de mouvements
sectaires qui débarquent au Centre Georges-Devereux, une petite unité
psychiatrique créée à Paris par l'ethnopsychiatre Tobie Nathan.
Ceux dont la vie a été bouleversée par l'appartenance à
un mouvement sectaire ont souvent du mal à reprendre pied.
Ils
avaient adhéré à un mouvement avec l'espoir puis la certitude
de devenir des êtres meilleurs. Ils y avaient rencontré la fraternité,
la convivialité, les aventures partagées. Ils croyaient dur comme
fer à une vérité "supérieure", lui
sacrifiant leur liberté et leurs facultés de raisonnement, mais
aussi souvent leur famille et leur argent. Leur rêve s'est écroulé.
Déboussolés,
incompris, ils cherchent de l'aide mais hésitent à se confier.
Comment
faire confiance au psy alors qu'on a été si longtemps berné
par le gourou et ses sbires? Comment le convaincre que le récit des activités
parfois insensées auxquelles on s'est livré pour faire acte d'allégeance
au groupe n'est pas le fruit d'un esprit délirant?
Pour
la plupart, les ex-adeptes ont renoncé évoquer ce qu'ils ont vécu,
car ils sentent que les autres les considèrent comme des êtres névrosés
et crédules.
"Selon
une croyance largement répandue, seules des personnes paumées et
particulièrement fragiles se laisseraient entraîner dans des sectes,
déclare le psychologue Jean-Luc Swertvaegher. Mais notre recherche prouve
que c'est faux. Certains adeptes sont très équilibrés et
insérés dans la société. L'attrait pour un tel mouvement
se manifeste chez des gens à la recherche d'idées nouvelles, séduits
par l'idée de l'émergence d'une spiritualité universelle.
Ce n'est pas à une secte qu'ils adhèrent, mais à des propositions
généreuses, modernes et intéressantes, à une promesse
de transformation de soi et du monde."
C'est
ce qui ressort d'une recherche menée pendant quatre ans par l'équipe
du Centre Devereux. Les résultats de ces travaux ont été
publiés dans un livre* qui tord le cou à un autre préjugé
selon lequel les personnes enrôlées dans les sectes seraient soumises
à un lavage de cerveau. Tel n'est pas le cas. Le processus est bien plus
subtil.
Un
engagement total
C'est
souvent à l'occasion d'une conférence ou d'un séminaire que
les gens entrent en contact avec une institution qui leur propose une initiation
à des techniques censées accroître leur bien-être, à
un savoir plus ou moins ésotérique.
Accueillies
dans une communauté chaleureuse qui leur offre de se perfectionner en vue
de la construction d'une société idéale, les personnes entrant
dans une secte acceptent sans y être contraintes les règles qui devraient
permettre d'atteindre cet objectif. Se donnant à fond, suivant régulièrement
de nouvelles formations censées leur permettre de monter en grade dans
la hiérarchie des initiés, elles finissent par appartenir corps
et âme à l'organisation, à qui elles consacrent tout leur
temps et leur argent. Il s'écoule souvent plusieurs années avant
qu'elles ne prennent conscience qu'elles ont perdu leur liberté de penser
et les liens qui les rattachaient à leur famille et à leurs amis.
Que la réelle visée des responsables de l'organisation ri est autre
que l'enrichissement et le goût du pouvoir.
Les
sectes cachées
Lorsqu'on
entend le mot "secte", on pense aussitôt à ces multinationales
à but lucratif que sont la secte Moon ou la scientologie.
Mais dans l'ombre se profilent d'innombrables réseaux et organisations
locales qui dissimulent leurs agissements derrière une façade inoffensive.
"Le panorama sectaire est vaste, explique Jean-Luc Swertvaegher. Les groupements
qui le composent s'installent dans des créneaux correspondant à
des interrogations auxquelles la société, l'Eglise ou la médecine
n'apportent pas de réponses satisfaisantes. C'est ainsi qu'on trouve des
communautés à caractère sectaire parmi les sociétés
secrètes initiatiques, les milieux pratiquant l'occultisme et les communautés
nées dans l'univers mouvant des thérapies parallèles ou du
développement personnel."
L'appellation
"thérapeute" et "psychothérapeute"
n'étant pas protégée, n'importe qui peut prétendre
soigner autrui grâce à n'importe quelle méthode, même
la plus farfelue. Ils sont nombreux les gourous qui promettent à leurs
fidèles l'accès au bonheur et à la santé pour autant
que ceux-ci se montrent suffisamment persévérants.
Méfiance,
méfiance
Comment
savoir si un groupe fonctionne sur le mode sectaire? Se présentant comme
le détenteur d'une vérité universelle, son "maître
à penser" vous persuade que vous accéderez à des connaissances
qui feront de vous un être nouveau. Il vous propose de développer
des dons que vous avez sans le savoir, et même des capacités surnaturelles
qui vous permettront d'entrer en relation avec des esprits ou des entités
invisibles. Si vous n'adhérez pas inconditionnellement à la doctrine,
c'est que vous n'avez pas encore suffisamment progressé. Si vous exprimez
un désaccord, le groupe se mobilise pour vous remettre sur le droit chemin.
Même votre vie privée ne vous appartient plus, car vous êtes
censé suivre à la lettre les recom
mandations qui régissent
vos relations avec autrui, y compris en rompant avec les membres de votre famille
qui ne partagent pas vos opinions.
D'une manière générale, le monde extérieur au groupe
est disqualifié. Votre manière de vous nourrir et de vous soigner,
vos loisirs, vos paroles sont étroitement surveillés. Ce qui intéresse
la secte? Votre argent, bien sûr. La somme que vous êtes prêt
à payer pour vous acheter une nouvelle voiture, ne vaudrait-il pas mieux
l'investir pour le salut de votre âme? C'est ainsi que, désireux
de vous perfectionner et nourrissant le secret espoir de faire un jour partie
de l'élite, vous suivez un cours, puis une formation plus spécialisée,
une autre encore. L'astuce, remarque Jean-Luc Swertvaegher, "c'est de
toujours reporter au lendemain la fin de l'initiation".
Désillusion
"La
plupart du temps, les gens quittent la secte lorsqu'ils se rendent compte que
les promesses qui leur ont été faites n'ont pas été
et ne seront jamais tenues, précise le psychologue. Une fois ce pas franchi,
ils restent très marqués par la pensée de la secte et sont
là, comme suspendus entre deux mondes. Ils se sentent seuls et font souvent
l'objet de harcèlement de la part des membres de la secte. Tous parlent
d'un "arrêt de la pensée", des difficultés
qu'ils éprouvent à prendre des décisions; 88% de ceux qui
vien nent nous consulter souffrent de dépression. Ils évoquent leur
solitude et leur manque d'énergie. L'un d'eux nous a déclaré:
"Je n'arrive plus à me faire ma propre opinion. Je me demande toujours
si l'on ne cherche pas à me manipuler." Les doutes exprimés
par les ex-adeptes nous ont obligés à nous interroger sur nous-mêmes:
quelles étaient nos intentions?
Il
est clair que nous ne nous sentons pas autorisés à leur proposer
une autre vérité. Pour éviter que l'ex adepte se retrouve
seul face à un professionnel armé de ses théories, l'équipe
du Centre Devereux a mis en place des dispositifs qui prévoient la présence
de personnes faisant partie de l'entourage du patient. "Notre approche
consiste à nous adapter aux patients à partir de leurs forces et
non de leurs faiblesses." Jean-Luc Swertvaegher ajoute: "Notre
mission n'est pas de militer contre les sectes, mais de venir en aide aux personnes
le plus efficacement possible."
*"Sortir
d'une secte", Tobie Nathan
et Jean-Luc Swertvaegher.
Ed. Les Empêcheurs
de penser en rond, 2003.
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La vérité sur les sectes