Mormons (Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours)

Prophètes high-tech

(Source : Libération, 22 août 2000 par Patrick Sabatier)

L'étrange histoire du fichier mormon illustre une vérité de l'Internet encore mal comprise et mal acceptée: cette technologie qui met le monde en réseaux de communication instantanée ne change rien, et pourtant elle change tout.

On peut trouver ridicule ou inquiétante la fable de ces missionnaires zélés en attente d'Apocalypse qui évangélisent les morts jusque dans l'au-delà, armés de technologies dernier cri et de pas mal d'argent en guise de viatique.

Elle n'en illustre pas moins un siècle où de vieilles croyances qu'on aurait pu croire en voie de disparition se conjuguent avec les outils les plus performants nés de la révolution technologique.

L'irrationnel peut faire très bon ménage avec le high-tech, et le paradis mormon n'être qu'à un click de souris sur le Net.

Tant pis pour les prophètes qui promettent un (nouveau) cybermonde plus libre, rationnel, juste et tolérant. Mais aussi pour ceux qui ne veulent pas voir que l'extraordinaire puissance de ces technologies nous oblige à adapter, sinon à revoir de A à Z, des règles, des lois et des pratiques dont les fondations datent d'un autre âge.

L'Internet n'a certes d'autre vertu que de faire circuler plus vite, facilement et efficacement, un plus grand nombre d'informations. Mais ce changement d'échelle induit des mutations dans l'organisation des sociétés humaines.

Ce que découvre la France, dont la facilité avec laquelle elle avait autorisé une Eglise à rafler les fichiers de l'état civil a par ailleurs de quoi laisser rêveur. La liberté de religion commande que les mormons aient le droit de croire à ce qu'ils veulent. On peut même penser qu'ils ne font rien de vraiment illégal dans leur labeur de fourmis généalogiques dopées à l'électronique et dévorant les archives de la planète au kilomètre. Mais ils créent ce faisant une banque de données personnelles (presque) universelle, et contribuent à l'architecture d'un «cybervillage global» où chacun risque de voir exposées à tout instant sur écran les informations dont est tissée son identité.

Avec les risques, inhérents à tout fichage incontrôlé, de discrimination et d'atteinte aux libertés, que ce fichier soit religieux, judiciaire ou médical, qu'il enregistre nos habitudes de consommation ou nos vices cachés...