Mormons (Source : Bulles 4ème trimestre 2002)
Nous
sommes régulièrement interrogés, dans nos associations, par
des familles ou des personnes confrontées à des situations conflictuelles
et douloureuses du fait de l'appartenance d'un de leurs proches à ce mouvement.
En les écoutant, on comprend peu à peu que l'apparence d'un mode
de vie simple et sans problème cache en réalité une doctrine
exigeante, englobant tous les as-pects de la vie. "On vit dans un monde
parallèle", dit une ancienne mormone.
Origine
et histoireL'Eglise de Jésus-Christ des Saints des
Derniers Jours fut instaurée en 1830 par Joseph SMITH (1805-1844), prophète
fondateur, à Fayette dans l'Etat de New York (USA).
À
l'âge de 15 ans, tandis qu'il priait le Seigneur de l'éclairer sur
la vraie religion parmi toutes celles qui proliféraient alors dans l'est
des Etats-Unis, Dieu lui apparut et lui dit de ne se joindre à aucune église
existante. D'autres visions suivirent dont, en 1823, la visite de l'ange Moroni
lui annonçant que "un livre était caché, écrit
sur des plaques d'or, contenant l'histoire des premiers habitants de ce continent
et faisant connaître leur origine". Il découvre ces plaques,
gravées de caractères mystérieux (de l'égyptien "réformé"),
en 1827 et les traduit grâce à deux pierres magiques, l'Urim et le
Thurim, avant que l'ange ne les reprenne.
Devenu le Livre
de Mormon, ce texte consacré à l'immigration (600 ans av. J.C.)
et l'histoire d'anciens peuples d'origine israélite (les Jarédites,
les Lamanites, les Néphites) tient une place essentielle dans la doctrine
de l'Eglise de J.C des Saints des Derniers Jours : même si aucun archéologue
n'a jamais pu confirmer ce récit, pour les mormons, c'est un livre divinement
inspiré.
Personnalité charismatique, J.
Smith va très vite créer autour de lui un grou-pe de fidèles
et, appuyant son autorité sur le Livre de Mormon et les révéla-tions
permanentes, entreprend de fonder une théocratie (organisation politique
fondant son pouvoir sur une délégation divine) ; ainsi naît
l'Eglise de J.C des Saints des Derniers Jours, restauration de l'Eglise des premiers
chrétiens et seule véritable Eglise sur terre. La nouvelle église
envoie des missionnaires et fait des convertions mais rencontre des oppositions.
Les mormons fuient vers l'ouest. Apparaissant à plusieurs reprises comme
une menace religieuse, économique et politique (J. Smith est candidat à
la présidence des Etats-Unis en 1844) l'Eglise se heurte à une adversité
grandissante ; plusieurs incidents surgissent et J. Smith meurt assassiné
à Nauvoo (Illinois) en 1844.
Un nouvel et long exode,
sous la direction de Brigham Young qui devient le second prophète, amène
les Mormons sur les bords du Lac Salé ; ils y bâtis-sent la "Sainte
Sion" où Jésus viendra régner sur les tribus d'Israël
à la fin des temps. L'Utah, qui n'est pas encore un état des Etats
Unis d'Amérique, dépend du gouvernement fédéral ;
les relations avec celui-ci, inquiet de l'expansion des mormons, sont rendues
difficiles par la pratique de la polygamie "restaurée" par J.
Smith à la suite d'une révélation (permise aux patriarches
de la Bible, elle n'était pas mauvaise par nature…). En 1890, le président
de l'Eglise met officiellement fin à la pratique de la polygamie et en
1896 l'Utah devient le quarante-cinquième état des Etats-Unis d'Amérique.
Aujourd'hui, les mormons représentent 70 % de la population de l'Utah.
L'Eglise de J.C. des Saints des Derniers Jours est devenue une organisation puissante
financièrement, influente dans le monde des affaires et de la politique
(16 mormons siègent au Congrès). Selon ses dirigeants, les mormons
sont 11 millions à travers le monde (30500 en France). Elle ne publie pas
de comptes mais une enquête du journal Les Echos (8/2/2002) estime à
environ 4 milliards de dollars les revenus annuels nets d'impôts.
Son
patrimoine immobilier à travers le monde est considérable : 114
temples, constructions somptueuses, et de nombreuses chapelles et, selon ses di-rigeants
, "elle construit ou agrandit un peu moins de deux lieux de culte par jour".
Elle possède, en Utah, une immense bibliothèque généalogique,
cons-tituée en partie grâce à des accords passés avec
des Etats (dont la France) et consultée par des généalogistes
du monde entier.
Une revue mensuelle : Le Liahona (terme du Livre de Mormon
signifiant "boussole" ou "directeur"), est traduite en une
quarantaine de langues (anciennement L'Etoile).
DoctrineJ.
Smith est le personnage central de la doctrine tout comme de l'histoire de l'Eglise
de J.C. des Saints des derniers Jours. Exprimée sous forme condensée
dans ses 13 Articles de Foi, rédigés par J. Smith en 1842, la théologie
mormone est une théologie révélée se fondant sur :
- Les écritures sacrées (article 8) : Pour
les mormons la parole de Dieu n'est pas limitée à la Bible qui est
complétée par des Ecritures modernes : le Livre de Mormon ainsi
que Doctrine et Alliances et la Perle de grand prix, deux recueils des révélations
de J. Smith.
- Révélation divine continue (article 9) : Dieu
continue de se révéler et tous ceux qui sont sincères et
qui prient pour avoir l'inspiration peuvent l'obtenir ; mais seule la parole divine
reçue par le Président-Prophète et Révélateur
(titres principaux de J. Smith et de ses successeurs) a valeur théologique
et force de loi. Un certain nombre des révélations de J. Smith est
consacré en tout ou en partie à des questions économiques,
soulignant l'osmose entre le temporel et le spirituel dans la religion mormone.
Millénariste,
la théologie mormone décrit un "plan de salut" dont le
cadre est l'Eglise de J.C. des Saints des Derniers Jours, seule véritable
Eglise ; son clergé laïc et exclusivement masculin, tient son autorité
de Dieu :
- Millénarisme (article 10) : Les mormons
attendent la seconde venue du Christ. Les "Saints des Derniers Jours"
rassemblés sous l'autorité du Président de l'Eglise seront
protégés de la destruction et accèderont au royaume céleste.
C'est le principe fondamental de la foi mormone.
- Très lié à
ce concept de rassemblement, la progression éternelle : "Ce que l'homme
est, Dieu le fut ; ce que Dieu est, l'homme le sera" (J. Smith). Cette progression
éternelle s'inscrit dans un "plan de salut" en trois actes :
préexistence, vie mortelle, salut hiérarchisé après
la mort. Tous les êtres humains ont existé en tant qu'esprit avant
leur naissance terrestre, ils doi-vent s'incarner sur terre (sorte de période
probatoire) pour s'insérer dans les étapes finales de la progression
éternelle vers "un état de gloire, d'honneur et d'exaltation
semblable à celui du Père". Cet état de gloire comporte
différents degrés : au sommet la "gloire céleste"
(où les couples parfaits du peuple élu peuvent devenir des dieux),
puis la "gloire terrestre" et enfin la "gloire téleste".
Même ceux qui n'ont pu de leur vivant entendre la parole mormone ont la
possibilité d'accéder à l'état de gloire : il suffit
qu'un vivant accomplisse pour eux les ordonnances du temple (ordonnances par procuration
pour les morts, donnant lieu à de gigantesques recherches généalogiques
par les fidèles mormons).
- Autorité (article 5) : Tout fidèle
masculin, s'il est digne, doit recevoir l'autorité de Dieu d'un autre la
détenant déjà pour prêcher l'Evangile et administrer
les ordonnances.
- Eglise restaurée (article 6) : Continuatrice de l'Eglise
originelle de Jésus-Christ, l'Eglise mormone est la seule véritable
Eglise, gouvernée directement par Dieu, par le canal du Président-Prophète,
et l'organisation actuelle est directement tirée de la Bible.
OrganisationLa
structure de l'Eglise de J.C. des Saints des Derniers Jours est une hiérarchie
pyramidale centralisatrice. Le siège mondial est à Salt Lake City,
tant pour les affaires religieuses que pour la gestion administrative, spirituelle
et temporelle ne pouvant se concevoir séparées.
Les
Autorités Générales, à leur tête, sont ainsi
constituées :
- La Première Présidence
constituée du Prophète-Président, autorité absolue
pour tous les mormons, et de ses deux conseillers ; ses membres sont choisis par
le conseil des douze. L'actuel président, depuis 1995, est Gordon B. Hinckley
(92 ans).
- Le Conseil des Douze Apôtres, nommé par la Présidence.
-
Le Premier conseil des 70, au sein duquel sont réparties les responsabilités
dans les différents secteurs de l'Eglise.
- L'Evêque-Président
et ses deux conseillers, qui gèrent les affaires temporelles de l'Eglise,
(c'est le directeur financier de l'Eglise, en quelque sorte).
L'organisation
mondiale de l'Eglise comporte deux aspects :
- L'organisation territoriale
avec les "pieux" (équivalent des diocèses), dirigés
par un président, regroupant plusieurs paroisses, elles-mêmes dirigées
par un évêque, et branches (unités trop petites pour être
une paroisse) ; les paroisses comme les branches disposent d'une chapelle.
-
L'organisation missionnaire avec des missions et branches, dirigées par
des présidents.
- Pieux et missions sont regroupés en régions
pour la gestion administrative.
Tous les membres des hiérarchies
locales sont nommés par "inspiration" de la part des dirigeants
des échelons supérieurs.
Le clergé
de base est laïc (non professionnel) : la prêtrise est l'autorité
de Dieu donnée à l'homme pour agir en son nom. Tous les jeunes gens
"dignes" peuvent être, dès l'âge de douze ans, ordonnés
dans la prêtrise d'Aaron dont les "offices" (fonctions) sont :
diacre, instructeur, prêtre et évêque. La prêtrise de
Melchisédech, qui commence à l'âge de vingt ans, a pour "offices"
: ancien, soixante-dix, grand-prêtre, patriarche et apôtre.
La
prêtrise a, entre autres, la responsabilité de l'enseignement au
foyer pour veiller sur les membres de l'Eglise et les fortifier ; les instructeurs
au foyer sont affectés par les dirigeants ; ils font tous les mois un rapport
aux dirigeants sur le bien être spirituel et temporel des membres auxquels
ils rendent visite.
Les missionnaires : l'expansion de l'Eglise est assurée
par une intense activité missionnaire ; tous les jeunes hommes mormons,
dès l'âge de 19 ans, sont fortement encouragés à consacrer
deux ans de leur vie à l'évangélisation, (pour les jeunes
femmes, 18 mois, dès leurs 21 ans), aux frais de leur famille ou sur leurs
propres économies glanées le plus tôt possible en petits travaux
saisonniers. Avant de partir, souvent dans un pays étranger, ils se préparent
dans un des 15 centres de formation missionnaire et linguistique extrêmement
intense. Leur activité est très encadrée sur place et donne
lieu à des rapports réguliers.
La famille : structure exclusivement
patriarcale, elle est au centre du système mormon, fondée sur l'autorité
(de source divine) du père, détenteur de la prêtrise de Melchisédech,
et la femme a comme responsabilité de le soutenir et l'encourager. Un foyer
non dirigé par un prêtre de Melchisédech doit être particulièrement
suivi et soutenu par les dirigeants. La natalité est fortement encouragée,
afin de permettre au plus grand nombre possible d'esprits encore "pré-mortels"
de s'incarner.
Rites et pratiques
Les
ordonnances (sacrements) :- Les ordonnances "ordinaires",
administrées dans les communautés locales par un prêtre :
-
Baptême par immersion (à partir de huit ans), confirmation, bénédictions,
prêtrise.
- Réunion de Sainte Cène, chaque semaine.
-
Les ordonnances "essentielles" ne se déroulent que dans un temple,
édifice sacré auquel ne peuvent accéder que les mormons "dignes"
(payant la dîme et obéissant aux lois de l'Eglise), munis d'une "recommandation"
; passer au temple est essentiel dans la perspective du salut et procure un sentiment
profond d'honneur et de reconnaissance. En France, il n'y a pas de temple et les
mormons doivent se rendre en Suisse, Allemagne, Angleterre ou Espagne pour accomplir
ces ordonnances.
- Dotation : cérémonie au caractère secret,
"pendant laquelle un membre est sensé recevoir les pleins pouvoirs
de Dieu ainsi que les clés pour devenir lui-même un dieu" (témoignage
d'un ancien mormon), cependant qu'il s'engage solennellement ;
- Mariage pour
l'éternité et scellement des familles : seuls les mormons mariés
au temple peuvent accéder au plus haut degré de salut (gloire céleste)
;
- Ordonnances par procuration pour les morts : "Cette doctrine du salut
pour les morts était la substance des Ecritures. Les saints qui négligent
de l'appliquer en faveur de leur parenté décédée le
font au péril de leur propre salut" (Enseignements du prophète
J. Smith). La généalogie, pour les mormons, n'est pas un passe-temps
mais l'obligation de rechercher l'identité précise de leurs ancêtres
pour que ceux-ci puissent être baptisés et mariés au temple
et figurer sur les registres de l'Eglise. Toutes les unités territoriales
à travers le monde ont une bibliothèque généalogique
(microfiches).
Les pratiques : nombres de révélations de J.Smith
ont trait à des aspects matériels de la vie et un mormon soucieux
de sa fidélité à l'Eglise et de son salut se doit de suivre
ces préceptes :
- La réunion dominicale (trois heures) : discours,
prières, chants, école du di-manche, réunions des diverses
organisations, Sainte Cène. Un dimanche par mois, jour du jeûne (2
repas jeûnés dont l'équivalent financier constitue le don
du jeûne, recueilli pour l'entraide) et du témoignage : tous, jusqu'aux
plus jeunes enfants, sont invités à venir publiquement partager
leurs expériences spirituelles au sein de l'Eglise "pour l'édification
de tous et de chacun".
- Les "appels" : en plus des responsabilités
hiérarchiques exclusivement masculines, tous les mormons sont "appelés"
à des responsabilités dans les nombreuses activités, très
strictement encadrées, des organisations auxiliaires comme la Société
de secours (organisation féminine), la Primaire (activités pour
les enfants), Jeunes Gens et Jeunes Filles, scoutisme… Un "appel"
étant toujours "inspiré" de la part des dirigeants, il
ne peut être refusé sans risque pour le salut personnel ou tout du
moins pour la "dignité" nécessaire pour accéder
au temple, et on comprend que la quasi totalité de la vie des mormons tourne
autour de l'Eglise.
- La dîme : chacun verse le dixième de ses
revenus ; l'argent récolté sert au fonctionnement de l'Eglise mais
pas dans la paroisse même. Le règlement de la dîme est indispensable
lui aussi pour accéder au temple ou obtenir un poste à responsabilité.
Une fois par an, chaque mormon a un "entretien de la dîme" avec
son évêque ou président pour faire le point sur ce règlement.
-
La Parole de sagesse : révélation introduite par J. Smith en 1833,
c'est un code de santé proscrivant l'usage du tabac, de l'alcool, du thé,
du café ; le souci de bonne santé du corps englobe aujourd'hui l'exclusion
de toute drogue. En règle générale, aucun excès.
-
Soirée familiale un soir par semaine (le lundi soir de préférence),
consacrée à l'échange et à l'instruction, destinée
à renforcer l'importance de la famille menacée par les conceptions
de vie que l'on rencontre dans le "monde"…et à compenser
l'éparpillement familial provoqué par les nombreux "appels"
de chacun de ses membres.
Observations
ou témoignages La liberté de pensée
: "Les missionnaires mormons avancent l'argument du libre arbitre alors que
l'obéissance au plan de Dieu uniforme est exigée".
"Chez
les mormons, on conseille de ne pas regarder au-delà du point marqué,
c'est à dire ne pas aller se renseigner au-delà de ce que dit l'Eglise".
"Nous étions trop engagés dans la vie de l'Eglise pour prendre
le recul nécessaire […].D'ailleurs, l'Eglise n'avait-elle pas réponse
à toutes les questions du monde ?"
L'endoctrinement
des enfants et adolescents : "Dès leur plus jeune âge, les enfants
mormons subissent un endoctrinement religieux intense qui laisse bien peu de place
à toute réflexion personnelle. Avoir un témoignage, c'est
avoir reçu une confirmation personnelle, par la prière, le jeûne
et la méditation, directement de Dieu que cette Eglise est la véritable
Eglise de Dieu sur terre. Répété inlassablement depuis la
plus tendre enfance, suivant ainsi l'exemple des parents et des dirigeants locaux,
je vous laisse le loisir de penser ce que cela peut donner dans le domaine de
la tolérance et de la confrontation naturelle d'un individu avec un autre."
"J'y
ai vu des adolescents plus déstabilisés que jamais, ne parvenant
plus à faire la jonction entre l'Eglise et le monde dans lequel ils étaient
nés, ne parvenant plus à savoir qui ils étaient, perdus entre
le parfait mormon qu'ils devaient être et l'être humain qu'ils étaient
véritablement."
Le statut des femmes : leur
première responsabilité est familiale (soutenir leur mari dans son
autorité et éduquer les enfants dans le respect de la foi mormone),
mais dans la dépendance à leur mari sans lequel elles ne peuvent
accéder au royaume céleste. La situation des parents séparés
est difficile lorsque l'un des deux est un mormon engagé. L'Eglise s'est
opposée à une modification de la Constitution américaine
en faveur des droits des femmes, l'E.R.A. (Equal Rights Amendment) et c'est l'actuel
Président, G. Hinckley, alors apôtre, qui a coordonné la campagne
d'opposition.
Le détachement progressif de l'entourage
: "Au bout de six mois, j'ai réalisé que je ne voyais plus
que des familles mormones."
Le prosélytisme : "J'ai passé sept semaines au camp d'entraînement de Pro-vo (Utah) afin d'apprendre la méthode pour convertir les "fils et les filles du monde".
Cette méthode ressemble plus
à une méthode de vente à domicile qu'à une démarche
chrétienne." Il n'est pas rare que les missionnaires, en France, offrent
des cours d'anglais ou d'informatique gratuits … ce qui ris-que vraiment
de tromper l'interlocuteur sur la véritable raison de leur présence.
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