Landmark Education /Le Forum
Le bonheur pour 517,61$

La dame aux cheveux blonds a prévenu sa voisine : " Si je ne reviens pas après la pause-repas, appelle le 9-1-J ... "
Elle allait quitter la salle bondée pour rendre visite à son ex conjoint aux pulsions meurtrières. Deux heures plus tard, de retour saine et sauve, elle s'est avancée au
micro, fière de montrer au " leader " qu'elle avait compris sa leçon : "Je suis entrée dans la cuisine, a-t-elle relaté. J'ai dit à mon ex que je n'avais pas été correcte
avec lui, que je lui avals refusé mon amour parce que je voulais avoir raison. J'ai pris 100 % de la responsabilité de notre échec... ". "J'ai fait ça avec quelqu'un qui a essayé de me tuer il y a un mois 1 "

Coude à coude, sous les néons, 140 professionnels, employés, cadres et mères de famille ont applaudi à tout rompre. Certains ont eu des frissons. Mais personne n'a paru s'interroger sur le danger de la démarche. Ni sur son bienfondé.

Nous étions au jour 2 du Forum de Landmark, un traitement-choc pour éliminer les freins intérieurs. Nous étions au jour 2, et les gens (dont il nous est interdit de rapporter les noms) ne pensaient déjà plus de la même manière que la veille.Ils venaient de passer 27 heures à se faire marteler le même message. Appelle-le (ton mari, ton ami, ton frère). Règle ton passé. Cesse de donner tort. Ah oui ! Et n'oublie pas de leur parler du Forum de Landmark...

Ils venaient de passer 27 heures à faire briser leurs doutes. Les plus enthousiastes, gagnés par l'euphorie contagieuse des premières réconciliations. Les plus sceptiques, engourdis de fatigue et désormais conscients qu'on ne contestait pas impunément les vues de Larry Pearson, le leader new-yorkais, un
bouffon impitoyable. " Oh, tu n'es pas ouvert d'esprit. Tu n'es pas coachable. Je vois bien ton côté méchant (nasty). Ne t'étonne pas si tes relations vont mal ", condamnait-il. À l'occasion, il descendait de son podium pour se poster à cinq centimètres du nez d'un participant.
" Vous ne m'aimerez pas la plupart du temps, avait-il prévenu d'emblée. Mais si vous êtes ouverts, quelque chose d'extraordinaire va arriver : vous pouvez être Martin Luther King, Nelson Mandela, Gandhi... "

Espoirs

Ils étaient arrivés un vendredi, à 9h, au quatrième étage d'un banal immeuble de la rue Viger, à Montréal. Ils étaient 140: hommes, femmes, anglophones, francophones, sans oublier quelques autochtones et quatre femmes hassidim. Tous ayant payé 517,61 S. Tous bien décidés à rester jusqu'à minuit. Certains perplexes, d'autres emballés à l'idée de se sentir guidés, de partager leurs espoirs et leurs doutes.
Ils ont tous accroché leur prénom à leur veste, comme un passeport pour la pièce terne où ils allaient passer 45 des 63 prochaines heures.Ils se sont assis sur des petites chaises dures, attachées les unes aux autres. Dans leur dos, près des portes, ils sentaient les regards d'un essaim de bénévoles tirés à quatre épingles. Une grande affiche avertissait les indisciplinés : s'absenter, ne serait-ce que quelques minutes, peut tout gâcher.
Larry a alors commencé. Une phrase en anglais, puis en français, pendant des heures et des heures. Dans la salle, une jeune bénévole buvait chaque parole, hochant

Pourtant, les choses n'étaient pas très claires. Car il faudra attendre 17h15 pour que le Forum " commence " par une fastidieuse lecture de règles : pas de prises de notes, pas de babillage, pas de tylenol, pas de retard. Il s'agit d'" obligations légales ", a Insisté Larry " c'est pour vous apprendre à être authentiques et respecter vos promesses".
Il venait de passer l'avant-midi à développer son leitmotiv : pas de" percée " possible à moins de vanter Landmark à ses proches, " l'ingrédient magique " de la transformation. " Pourquoi voudriez-vous changer sans transformer votre communauté ? Après, vous y retournerez et vous n'aurez pas le même langage ", a plaidé le leader, qui l'a vite prouvé en lisant des extraits d'un recueil de 150 définitions obscures. À chaque pause - et même chaque nuit, en quittant le Forum -, les convertis obéissaient à la consigne en joignant un proche pour lui parler de Landmark.

La souffrance n'existe pas
Qui participe au Forum? Landmark affirme que ses clients sont plutôt jeunes (65 % ont entre 25 et 44 ans) et instruits (87 % ont suivi
au moins quelques cours universitaires). À en croire une étude publiée dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology, les adeptes de croissance personnelle en grands groupes vivent tout de même plus de détresse et ont connu plus d'événements négatifs récents que la moyenne des gens.

En soirée, la fatigue installée, la chose est facile à croire. Entre les histoires de mésentente conjugale, émergent les récits d'inceste, d'abandon et d'alcoolisme. À chacun, Larry offre la même réponse. Arrête de te conter des histoires pour blâmer les autres et te sentir correct. Arrête de jouer les victimes. Tu interprètes la réalité. Les choses sont comme elles sont et il faut les accepter. " Ce qui arrive dans votre vie n'a aucun impact sur vous. C'est l'histoire que vous créez. La souffrance n'existe pas ", a-t-il résumé en se citant en exemple. " Mon père ne m'a pas abandonné, il a déménagé !"

Les uns se rassoyaient, confus, mais réconfortés d'être applaudis ou vantés pour leur courage. D'autres rayonnaient, délivrés.

Mais l'impact du Forum peut changer avec le temps. C'est ce qui est arrivé à Karine, qui ne veut pas être identifiée et qui avait demandé pardon à son ex-mari, un homme violent, après avoir suivi une session Landmark l'an dernier." Sur le coup, ça libère. Mais après, c'est la honte. On se dit : Mais pourquoi j'ai fait ça ? Ce n'est pas moi. J'étais prise dans l'engrenage. Ce n'est pas comme en thérapie, quand un vrai cheminement nous amène à faire les choses de façon consciente, étape par étape. "

Aujourd'hui, la Montréalaise de 57 ans craint même d'avoir accentué le désespoir de son fils de 25 ans, qui en voulait à son père et qui s'est suicidé le 23 juillet 2002, soit un mois et demi après la conversion de sa mère. " Quand je me suis mise à lui parler de Landmark, ça a été dramatique, se souvient-elle. Peut-être que je l'ai brusqué... "

Trois ans après son Forum, une ancienne étudiante en philosophie continue au contraire de se sentir transportée. " J'ai découvert des principes de vie qui me guideront longtemps : la nécessité d'être en action, de ne pas simplement rester là et attendre que les choses se passent ", dit la femme de 37 ans. Après son Forum, en mal 2000, elle a décroché un nouvel emploi puis rencontré son futur mari. Inscrit a son tour, celui-ci l'a épousée. " Nous avons une petite fille de 19 mois que nous adorons et je crois qu'il ne serait pas exagéré de dire que notre petite fille est une petite fille du Forum ", dit-elle.

Diète miracle
Dans un rapport d'enquête de 1992, l'Ordre' des psychologues et l'ACEF-Centre se demande comment Landmark peut promettre' des changements aussi rapides et radicaux. Les leaders contredisent leur propre théorie, font-ils valoir, puisqu'ils vantent la responsabilité et l'autonomie mais " encouragent davantage la soumission, la docilité, la dépendance et la régression ".

Tout aussi sceptique, le psychologue Jean Payer a découvert Landmark quand les employés de sa femme ont voulu enrôler tout leur bureau, il y a deux ans. " Avoir le courage de faire ce qui nous fait peur, c'est toujours intéressant au niveau de l'estime de soi, dit-il. Mais c'est moins évident quand le groupe n'est plus là à nous pousser et à nous consoler. Quand les gens qui ont reçu une bombe dans leur salon réagissent. Pour que ça fonclionne, ta vie risque de se retrouver tapissée Landnark mur à mur. "

Selon la compagnie, 50 % des clients du Forum s'inscrivent ensuite au cours avancé 977,71 $ taxes comprises. Et 70 d'entre eux continuent avec le cours
d'expression de soi (200 $). Ayant complété ce cycle , Sylvie, une comédienne, a maintenant envie de réviser son Forum. "Ça prend quelques cours pour faire le tour d'une question, comme quand tu apprends la théorie musicale", précise-t-elle. "Ça serait un peu naïf de croire que tu peux régler tout ton passé en trois jours...

Au Jour 3 du dernier Forum montréalais, une femme voulait encore y croire. Larry venait de passer des heures à balayer ses certitudes. En fin d'après-midi, le punch final l'a achevée :" La vie est vide ci n'a aucun sens".

Son identité en miettes, désorientée, la femme s'est mise à sangloter au micro. Et la voix dr Larry est devenue apaisante : " Ne t'inquiète pas
Ça n'a aucun sens, justement, que la vie n'ait aucun sens. Ça te donne la liberté d'en faire ce que tuveux. Tu vas voir, ou peut te montrer comment dans le cours avancé... "

Tout ça pour 977,71 S.

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