Il se peut que les cristaux renforcent laura et que les aimants guérissent le mal de dos. Mais renoncer définitivement à la nourriture et à leau est une aberration. Une aberration mortelle. A part ça, le "breatharianism" - le respirianisme - qui consiste à se nourrir uniquement dair et de lumière - apporte dincroyables bienfaits. Au bout dune semaine sans boire ni manger, le musicien Steve Torrence, 37 ans, affirme avoir acquis lénergie et la force extraordinaires décrites par les respiriens. Sa femme et lui en seraient à leur quatrième année de jeûne complet - ils boivent un ou deux verres de jus de fruits par semaine, pour samuser. Ils ne sont jamais malades, ont besoin de très peu de sommeil et sont en prise avec une puissante force porteuse de vie. Torrence a aussi davantage de temps à consacrer à sa musique : Pensez au nombre dheures perdues à acheter, préparer et consommer la nourriture, sexclame-t-il.
Les adeptes de la méthode citent les références au jeûne faites dans la Bible, ou certaines traditions extrême-orientales comme le qijong en Chine, qui compte parmi ses millions dadeptes une poignée de personnes prétendant se passer de nourriture depuis plusieurs semaines, voire plusieurs années. Le reste, ils linventent au fur et à mesure. Certains respiriens croient que les extraterrestres qui ont jadis peuplé la planète vivaient dair et de lumière.
Nous pouvons tous nous brancher sur la force nourricière, affirment les respiriens. Il suffit datteindre leur niveau de discipline et de sagesse - ce qui, admettent-ils avec un soupçon de condescendance, nest peut-être pas à la portée de tous. Les gens narrivaient pas à comprendre, alors jai arrêté den parler, explique Wiley Brooks, qui dit avoir introduit le respirianisme en Occident. Dans les années 70, en Californie, ses cours payants attiraient une foule délèves, jusquà ce que ses disciples le découvrent en train de sempiffrer de "junk food". Ce quils navaient pas compris, explique Brooks, cest que la pollution diminuait ses capacités à absorber lénergie de lair et de la lumière. Agé aujourdhui de 66 ans, il gère un site web respirien et a découvert que les hamburgers pouvaient neutraliser les effets nuisibles pour la santé des lignes électriques. Je nen tire aucun plaisir, explique-t-il. Pour moi, cest comme prendre un médicament.
Aujourdhui, le chantre du respirianisme est Jasmuheen, une Australienne qui dit ne plus manger depuis 1993 et avoir modifié son ADN pour rendre la nourriture encore plus inutile. Apparemment, elle a fait fortune grâce aux livres, séminaires et retraites dune semaine quelle vend sur son site web, où elle affirme avoir rallié plus de 10 000 personnes au respirianisme. Sa popularité a même survécu, il y a trois ans, à un programme de télévision australien, "60 Minutes", qui la mise au défi de vivre sous surveillance continue. Le test prit fin quelques jours plus tard, lorsquun médecin donna lalerte : la santé de Jasmuheen était en train de se détériorer. Elle accusa la pollution causée par une autoroute proche. Le scandale éclata après la mort par déshydratation en 1999 dune Australienne retrouvée dans la lande écossaise avec un exemplaire dun livre de Jasmuheen intitulé "Living on Light" [Vivre de lumière]. En 1998, deux respiriens australiens avaient fini en prison pour avoir laissé un autre initié mourir de faim, et le décès dun Allemand lannée précédente est également lié à la pratique. Dans un e-mail signé Amour, lumière et joie, Jasmuheen a refusé toute interview sur le sujet. Elle a toutefois reproché aux victimes de sêtre précipitées dans une expérience forte sans être bien préparées. Si sa méthode était suivie à la lettre, dit-elle, le monde ne connaîtrait pas la faim et vivrait dans lharmonie.